Nachdem ich mit dem Jäger keine Exp mehr machen konnte, habe ich beschlossen, auch meinen Priester ein bisschen in die Höhe zu bringen - und kam geradewegs in eine neue Version der Beta, die derartig verbugged war, dass ich sie nahezu ganz ausgelassen habe. Nicht nur war irgendetwas mit der Sichtweite derart im Argen, dass ich stellenweise nur ros Kuben statt einer normalen Grafik gesehen habe, es waren auch manche Mobs auf Minigröße und eine undefinierbare Stand-In-Grafik zusammengeschrumpft, sodass man sie nicht erkennen konnte, bis sie einen angegriffen haben. Doch das schlimmste von allem: Sammelbare Questgegenstände sind nicht mehr gespawned und alle Quests, die damit zu tun hatten, warn somit nicht mehr ausführbar. Das war wohl nix, aber eine Beta ist noch immer eine Beta. Wenigstens waren am Anfang, als es Probleme mit dem Herunterladen der neuesten Version der Beta gab, so wenige Leute online, dass ich die berüchtigte Affenquest gleich zu Beginn mühelos und in Rekordzeit absolvieren konnte, weil so wenige Leute online waren.

Ein Wort zum Priester: Der fühlt sich (zumindest in der Diszi-Smite-Version) noch schlimmer an als zu Beginn von Cataclysm. Ein paar Mobs am Stück killen und man ist OOM. Kein Vergleich zu den Damage-Klassen, die munter drauflos metzeln können, ohne großartig Zeit zu verlieren. Auch in dieser Hinsicht fühle ich mich fast in die WoW-Vanilla-Zeit zurückversetzt.

Die 100k Mana, die jetzt fix sind und nur durch bestimmte Dinge wie zum Beispiel einen passenden Meta-Gem erhöht werden können (mein Priester hat 102k Mana) sind gewöhnungsbedürftig. Meiner Meinung nach ist das ein weiterer Schritt in Richtung Angleichung aller Klassen, denn jetzt fühlt sich sogar das Mana an wie die Energie beim Schurken oder Jäger (oder Mönch), mit dem Unterschied, dass sich das Mana nicht annähernd so schnell wieder auffüllt. Was Blizzard damit erreichen möchte (und wahrscheinlich auch erreicht) ist, dass ein hochgegearter Charakter nicht so weit über einem nicht so gut ausgestatteten Charakter steht. Er wird zwar mehr pro Heilung heilen, aber nicht so wie jetzt schon von vorneherein aufgrund des Grundmanas mehr Sprüche casten können. Besonders glücklich bin ich mit dieser Änderung nicht.

Die Damagezahlen werden momentan so angezeigt, dass der Wert über 1k groß geschrieben wird, und alles darunter etwas kleiner. Das ist ein netter Übergang vom normal angezeigten Damage zum "Mega-Damage". Trotzdem irgendwie lächerlich, wenn man daran denkt, wie viel Schaden man mit Level 1 oder 10 macht. Die exponentielle Erhöhung machts möglich.

Eine Gilde bin ich beigetreten, weil das alleine herumspielen langweilig ist. Leider war in der Gilde "spricht deutsch" kein Platz mehr frei - das 1000-Member-Limit ist erreicht. In meiner jetzigen Gilde ist es trotz 200 Mitstreitern recht ruhig und der Gildenlevel steigt nur langsam - aber es ist schöner, als als Single in der Weltgeschichte herumzureisen und auf den Allgemeinen Channel angewiesen zu sein, der zwar gegenüber den Live-Servern noch immer ein Hort der Freundlichkeit ist, aber das Herumgeweine wegen der Bungs manchmal schon sehr nervt.

Zum Glück gibts seit kurzem ein neues Gebiet zu erkunden, auch wenn das im Allgemeinen Channel von vielen geleugnet wird. Ich war da zwar schon einmal mit meinem Jäger, weil ich durch eine Abschlussquest mit einem Drachen dorthin geflogen bin, wurde aber instant wegteleportiert, als ich gelandet war, weil das Gebiet damals noch nicht freigegeben war. Es hat recht lange gedauert, bis ich den Landweg dorthin gefunden habe, aber ich habe es geschafft. Die Suche hat interessanterweise Spaß gemacht.

Blizzard hat sich anscheinend das Feedback der Community zu Herzen genommen, dass früher alles besser war. Beispielsweise kann man sich bis zum neuen Maximallevel nur auf bodengebundenen Mounts fortbewegen. Ein anderer Schritt zurück zu den Wurzeln sind die Quests. In Cataclysm waren die Quests ziemlich linear angeordnet. Man ist in einer Zone gestartet und wurde von Questgeber zu Questgeber weitergereicht, bis man schließlich durch war. Das haben viele Spieler als langweilig empfunden, und genau das wurde geändert.

Als ich im Jadewald unterwegs war, hatte ich zunächst nicht das Gefühl, dass es weniger linear zugeht als bisher. Ein Questhub erledigt, also weiter zum nächsten. Zum ersten Mal stutzig wurde ich, als ich eine Quest abgegeben habe und der NPC keine weitere mehr für mich hatte, obwohl das Log damit leer war. Nach einem kurzen Umsehen wurde klar, dass die neue Quest zwar in der Nähe war, aber dass ein anderer NPC dafür zuständig war. Es war zumindest ein Umsehen notwendig. Das nächste Mal habe ich aufgemerkt, als ich unterwegs war, um eine Aufgabe zu erledigen und plötzlich in der Landschaft ein Rufzeichen aufgetaucht ist. Hier startete eine Questfolge, die nur dann abgearbeitet werden konnte, wenn man mehr oder weniger zufällig dort vorbeigekommen ist. Schließlich habe ich Level 86 erreicht und eine Quest abgeschlossen, in der mich ein Flugdrache zur nächsten Aufgabe bringen sollte. Kaum dort angekommen wurde ich wegteleportiert - also war ich in einer neuen Zone gelandet, die noch nicht für die Beta freigegeben war. Für mich war das ein klares Zeichen, dass ich die Zone nun komplett hatte. Levelup, Quest führt mich in ein neues Gebiet, passt.

Beim nächsten Einloggen wollte ich mir noch ein bisschen die neue Welt ansehen und bin drauflos geritten, ohne sonderlich darauf zu achten, wohin. Ich wollte einfach nur die Grafik genießen und ein bisschen herumkommen. Und siehe da - ich habe weitere Quests gefunden, und zwar eine Menge davon. Eigentlich war es ein ganzer Questhub, den ich bis jetzt noch nicht einmal abgeschlossen habe, weil ich damit warten möchte, bis die Maximalstufe hinaufgesetzt wird (jedes Mal 0 Exp zu bekommen, ist auf Level 86 frustrierend). Das bedeutet, dass man in MoP nicht einfach zufrieden sein kann, wenn man in die nächste Zone geschickt wird. Man muss - so wie Blizzard es auch angekündigt hat - die Welt erkunden. Man muss überall dort hinschauen, wo es noch blinde Flecke auf der Karte gibt, denn dort könnte die eine oder andere Überraschung warten. Das ist toll für Spieler, die das Leveln genießen und sich damit Zeit lassen, nicht so toll für Spieler, die möglichst schnell aufs Maximum kommen wollen, damit sie den Endcontent angehen können.

Ich vermute, dass die Erfahrung pro erledigter Quest im fertigen Spiel noch nach unten korrigiert wird, denn ich hätte locker noch die Hälfte vom nächsten Level geschafft, hätte das das Level-Cap nicht verhindert. Das wäre alleine für die erste Zone ein bisschen viel gewesen - es sei denn, die benötigte Erfahrung steigt später noch stark an. Alternativ könnten auch die Werte zum Erreichen der nächsten Stufe nach oben korrigiert werden, derzeit sind es exakt 10 Millionen für Level 86 und etwas mehr als 11 Millionen für Level 87. Das beste Quest-Item, das ich bisher bekommen habe, ist übrigens ein blauer Bogen mit Item-Level 404. Zumindest in der ersten Zone stinkt man mit heroischem Equip aus DS noch nicht ganz ab.

Was mich ein bisschen gestört hat war die relativ große Zahl an "Bossmobs", die man im Laufe seiner Abenteuer im ersten Gebiet erledigen muss. Das sind diejenigen, die auf der Minimap mit einem Totenkopf angezeigt werden und für gewöhnlich mehr HP und irgendwelche Spezialfähigkeiten haben. Das waren ein gefühltes Dutzend in der ersten Zone. Manche despawnen und man muss warten, manche "geben auf" und stehen sofort wieder zur Verfügung. Ich finde, hier wären ein paar weniger besser gewesen, denn jeder einzelne von ihnen wird ein "Flaschenhals" im Questprogress sein. Bitte anstellen und warten, bis sie drankommen.

Wer Vanilla WoW gespielt hat, wird sich vielleicht noch erinnern konnte, dass es dort sogar versteckte Quests gab, die man nur finden konnte, wenn man sich in Höhlen oder sonstiges unwegsames Gelände begeben hat. Wenn es schon "Back to the Roots" heißt, dann gibts so was in MoP vielleicht wieder.

Die nächste Einladungswelle ist raus und die Bevölkerungsdichte auf dem Testrealm ist jetzt so hoch, dass selbst in kleineren Dörfern jede Menge los ist. Ein guter Stresstest für später. Mein Jäger hat mittlerweile trotz gemütlichen Spielens Stufe 86 erreicht - und hier ist momentan auch das Ende der Fahnenstange. Es gibt keine Erfahrungspunkte mehr für das Töten von Mobs und für das Abschließen von Quests. Betritt man einen anderen als den Startkontinent, wird man sofort wegteleportiert. Das bedeutet, dass sich die vielen Betaspieler auch nicht verteilen können, sondern alle auf relativ kleinem Raum kuscheln müssen.

Eine gute Idee war es meiner Meinung nach, das Fliegen erst auf Level 90 zu erlauben. Es ist tatsächlich ein vollkommen anderes Gefühl, das Gebiet reitend und laufend erkunden zu müssen, als sich auf das Mount zu schwingen und direkt beim Questgeber oder den Questmobs zu landen. Das war beim Lich King ähnlich - da konnte man erst fliegen, als man ins Gebirge musste, wo man zu Fuß keine Chance mehr hatte. Man weiß dadurch die wirklich tolle Grafik besser zu schätzen und knobelt auch schon mal herum, wie man zu diesem und jenem Punkt am besten kommt - vor allem, wenn die Karte noch immer verbugged ist und nur grün anzeigt, wenn man den Deutschen Client verwendet (was momentan sowieso sinnlos ist, weil 75% der Texte auf Englisch sind).

Eine weitere gute Idee war es, die Dungeons in Originalgröße in die Landschaft zu stellen. Mir hat das nicht besonders gut gefallen, als ich es zum ersten Mal gehört habe, denn ich habe es als reine "Platzschinderei" empfungen, nämlich dass auf diese Weise die Fläche des neuen Kontinents künstlich erhöht wird. Als ich aber das erste Mal den Jadetempel gesehen habe, war ich schwer beeindruckt von der Weitläufigkeit. Ich freue mich echt darauf, den mit Level 90 einmal umfliegen zu können.

Noch eine gute Idee: Das jetzige Phasing. In früheren Addons wurde einem das richtiggehend aufs Auge gedrückt, jetzt ist es viel passender eingesetzt, richtig auffällig bemerkt habe ich es erst drei Mal, obwohl es sicher häufiger vorkommt. Es verändern sich manchmal nur relativ begrenzte Areale. Gleich zu Beginn ist etwa das abgestürzte Schiff da, irgendwann sprengt man es und es ist weg. Kein großes Ding, aber man merkt nicht, ob man sich in der gleichen Phase mit anderen Spielern befundet oder nicht.

Eine schlechte Idee bis jetzt: Das neue Talentsystem. Ich habe eine Spezialisierung gewählt, damit ich an bestimmte Talente überhaupt erst herangekommen bin, danach habe ich keinen Gedanken mehr daran verschwendet. Ich kann mich noch erinnern, als ich in früheren Addons oder im Originalspiel beim Leveln über jedes Levelup glücklich war, weil es meinen Charakter durch die Vergabe eines Skillpunktes verbessert hat. In MoP passiert das nur alle 15 Level, wobei nur die späteren Talente wirklich interessant sind. Ich habe meine Talente bis jetzt gar nicht vergeben, weil es keinen Unterschied macht, ob ich mit oder ohne hochlevle, und das ist kein gutes Zeichen.

Moorhuhn goes WoW. Es gibt eine momentan total verbuggte Quest, für die ich über eine Stunde gebraucht habe, weil ich sie ständig restarten musste. Entweder sind die zu killenden Mobs despawned oder die Skripte sind in eine Endlosschleife gelaufen. In dieser Quest steht man als Sniper auf einem Hügel und muss dafür sorgen, dass sämtliche Wächter ausgeschaltet werden. Das sieht dann so aus, dass sich der Cursor in ein Fadenkreuz verwandelt und man genauso wie beim Mohhrhun auftauchende Gegner sofort abschießen muss. Ich bin mir noch nicht sicher, ob diese Quest eine gute oder schlechte Idee ist, auf alle Fälle ist es keine neue Idee.

Super, das Stargebiet für die 85er-Chars ist freigegeben! In Orgrimmar wird ein NPC durch einen Lichtstrahl besonders hervorgehoben, und wenn man den anklickt, dann bietet er einem an, einen zu zwei verschiedenen Punkten zu teleportieren. Nach sehr kurzer Überlegung habe ich mich dazu entschieden, den Jäger für die Beta zu benutzen, mit dem macht das Hochspielen einfach mehr Spaß als mit meinem Heilpriester - noch dazu, wenn man sich auf die Standard-UI beschränken muss und der Jäger im Gegensatz zum Heiler fast überhaupt nicht von Addons abhängig ist. Einfach die Schüsse aus den Talenten in die Slots ziehen und ab gehts. Das Teleportieren zu den Startpunkten ist ein bisschen verwirrend geraten, denn beim einen Punkt gibts als Neuling überhaupt keine Quests, und beim anderen muss man erst ein bisschen laufen, bevor man die ersten Rufzeichen sieht. Zum Glück helfen einem die Leute im Allgemeinen Channel. Im fertigen Spiel wird man natürlich nicht teleportieren, sondern startet direkt bei der Absturzstelle des Flugschiffes und questet sich dann durch. Warum man vom NPC nicht gleich direkt dorthin gebracht wird, entzieht sich meiner Kenntnis.

Im Gegensatz zum Panda-Startgebiet sind die Quests auf Level 85 ein bisschen zäh. Zum Beispiel ist einer der allerersten Quests die Aufgabe, 15 Affen zu beseitigen, aber diese Affen haben einen derart hohen Respawn-Timer, dass man sich mit den anderen Spielern regelrecht darum prügeln muss. Etwas später gibts einen Bossmob, der ebenfalls ein Nadelöhr darstellt. Eigenartigerweise gibts auf 85 nicht die Instant-Gruppeneinladungen, die es auf Level 5 gegeben hat, jeder macht lieber sein eigenes Ding. Die Quests spielen sich auch nicht so flüssig wie im Startgebiet. Es gibt einige neue Ideen wie zum Beispiel das meditieren, das zwar relativ einfach ist, mir aber genau das Gefühl vermittelt hat, das es wahrscheinlich vermitteln sollte. Dafür gibts auch wieder das extrem nervige "Fang das kleine schnelle Tier, das nur anklickbar ist, wenn du relativ nahe bist", das mich schon früher sehr gestört hat. Diesmal sogar mit der Strafverschärfung, dass es unter Wasser stattfindet - die Druiden haben gejubelt. Man kann entweder optimistisch sein und annehmen, dass Spaßbremsen wie der ewig dauernde Respawn von Questmobs bis zum Release wieder draußen sind, aber sicher ist das nicht. Ich weiß noch, wie ich in Hyal abgebrochen habe, weil einer der Bossmobs mit mehreren Minuten Respawn-Timer ständig von anderen weggetagged wurde (was soll man gegen eine Jägerfalle auf dem Spawnpunkt großartig machen?) und dort geschätzte 10 Gruppen (nicht Einzelspieler) gewartet haben. Nicht lustig.

Es gibt relativ viele "Fahrzeug-Kämpfe", wobei das Wort "Fahrzeug" recht weit gesteckt ist. Einmal muss man meditieren und das innere Gleichgewicht bewahren, einmal fliegt man festgeschnallt an eine Art Helikopter, wieder ein anderes Mal schlüpft man in bestimmte Rollen, um dort seine Spezialfähigkeiten einzusetzen. Das habe ich bis jetzt als recht abwechslungsreich empfunden. Gut ist auch, dass nicht jedes "Fahrzeug" ein anderes Interface hat, sondern immer das selbe Interface an die jeweiligen Anforderungen angepasst wird. Da findet man sich gleich etwas besser zurecht.

Ein Wort zum Jäger: Das Reduzieren der Mindestrange auf Null fühlt sich für den Jäger nicht gut an. Es ist schlicht und ergreifend unpassend. Der Mob prügelt im Nahkampf auf einen ein, aber man bleibt stehen und zieht seine Schadensrota durch, kiten war gestern. Der Jäger war auch schon bisher eine Klasse, die es sehr leicht beim Hochleveln hatte, durch diese Änderung wird es noch leichter. Genauso kann ich mir nicht vorstellen, dass jemand, der direkt vor mir steht, von einem Gewehr noch getroffen wird (der steht ja praktisch UNTER der Waffe) oder gar von einem Pfeil. Ja klar hat WoW nichts mit Realität zu tun, aber das stört einfach. Wahrscheinlich ist es dem Bossdesign geschuldet, das doch um einiges einfacher wird, wenn nicht eine Klasse ein bisschen weiter weg vom Boss stehen muss als alle anderen.

Was mich ein wenig irritiert hat: Die Grafik ist toll und das erste Gebiet ist liebevoll gestaltet, aber es unterscheidet sich stilmäßig kaum vom Startgebiet der Pandaren. Die Befürchtung keimt in mir auf, dass MoP gebietsmäßig ein Einheitsbrei ist. Das würde zwar storymäßig perfekt passen, würde aber das Leveln etwas langweilig gestalten.

Es gibt doch noch eine Gerechtigkeit. Nachdem ich bei keiner der früheren Betas von WoW Berücksichtigung gefunden habe, war ich diesmal gleich bei der ersten Welle der Einladungen dabei. In Zeiten, in denen der Cataclysm-Content mehr als augelutscht ist und dank Umstellung von 25er- auf 10er-Raid auch ab und zu mal die Ersatzbank auf dem Programm steht, ist das ein ideales Programm für mich. Also nichts wie Beta-Client installieren, das Kopieren meines Priesters und Jägers in die Wege leiten und auf gehts!

Eine Beta ist eine Beta ist eine Beta. Das betrifft vor allem die Pandaren und den Mönch im Besonderen. Eine Woche lang war nur das Startgebiet der Pandas an neuem Content spielbar, ich habe einen Jäger und natürlich einen Mönch bis zur Entscheidung zwischen Allianz und Horde gelevelt und war damit zwei Abende lang beschäftigt (einen pro Char). Vor allem beim Mönch gibt es noch einige Baustellen. Er kann nicht tanzen, die Rollen-Animation funktioniert nicht und wegen der eingeschränkten Konfigurationsmöglichkeiten sehen alle Pandas ziemlich gleich aus. Ein paar Fähigkeiten machen auch noch nicht das, was sie sollen, aber das, was funktioniert, das funktioniert so weit, dass man sehen kann: Der Mönch wird Spaß machen. Ich werde nicht meinen Main wechseln, aber mir definitiv einen Mönch hochleveln. Die Mechanik mit Chi und Energie und den verschiedenen Specials hat was und wird sicher mit höheren Stufen zu einer Herausforderung werden. Zum Leveln habe ich mich auf den Nahkämpfer spezialisiert.

Zunächst einmal fehlen in der Beta die meisten Videos, die werden entweder übersprungen oder es erscheint auf einem schwarzen Bildschirm eine kurze Meldung, was passiert (zum Beispiel "Bumm"). Dann gibt es noch keine Ressourcen (Blumen, Erz) und nur wenige NPCs. Was da ist, sind die Questgeber und die Möglichkeit, diese Quests zu erledigen. Man wird also ohne Kamerafahrt (auf die ich mich bei den Pandaren schon freue) auf den Startpunkt katapultiert und befindet sich sofort in einem Kloster, in dem man die ersten Aufgaben erledigen kann. Der erste Eindruck: Lots of lots of Pandas. Klar, denn aufgrund des noch fehlenden Contents von Level 85 aufwärts schaut sich jeder erstmal das an, was da ist. Trotz der vielen Mitstreiter geht das Questen aber recht gut von der Hand, bei "Bossmobs" wird man praktisch automatisch in eine Gruppe eingeladen, damit man nicht ewig campen muss.

Hier ein kleiner Einschub: Das Klima auf dem Testserver war in der ersten Phase echt toll. Es wurde zwar zu 95% Englisch geredet, aber jeder war hilfsbereit, es wurde nicht geflamed und jedem wurde geholfen, auch bei dummen Fragen. Ich war schon einigemaßen begeistert.

Die Quests sind gut gemacht, auch Phasing wird wieder eingesetzt, aber meiner Meinung nach wesentlich dosierter und besser als zu Cataclysm-Zeiten. Im Startgebiet sorgt das Phasing dafür, dass man trotz Unmengen von Spielern trotzdem seine Quests relativ flüssig abspulen kann. Einige Quests sind verbugged, zum Beispiel wurde mir beim Killen der Affen nie ganz klar, wann ein Mob für die Quest zählt und wann nicht. Aber egal, eine Beta ist eine Beta und keine Quest war unschaffbar. Blizzard hat das Rad sicher nicht neu erfunden, aber ich hatte Spaß daran, die Aufgaben zu erledigen. Leider funktioniert die Landkarte nicht, wenn man den Deutschen Client installiert hat, aber man findet trotzdem zu den Questzielen. Die meisten Quests sind Deutsch, manche sind Englisch, manche sind gemischt. Man gewöhnt sich daran, im fertigen Spiel wirds sicher wieder gut aussehen. Die Grafik ist bis auf die Beta-Bugs hervorragend, man wird so richtig in das Thema dieses Addons hineingesogen. Wenn einem das nicht zusagt, wird man ein Problem haben.

Nach ein paar Stunden - ich habe mir ausnahmesweise die Questtexte immer durchgelesen - ist man durch und muss sich zwischen Horde und Allianz entscheiden. Als alter Hordler habe ich mich jedes Mal für die Reise nach Orgrimmar entschieden (Video fehlt leider). Dort hat es am ersten Tag der Beta noch sehr düster ausgesehen und - sehr witzig - jedes Kleintier, das dort herumläuft und das man normalerweise gar nicht sieht, hatte die Textur eines Schafs. Orgrimmar hat wie eine Schafherde ausgesehen. Vor den Toren findet eine Belagerung statt, aber ich habe den Mönch nicht viel weiter als bis Level 12 gebracht, denn irgendwie macht mir das Hochleveln keinen Spaß, wenn ich genau weiß, dass zum Ende der Beta sowieso alles weg ist.